Estambul - Damasco
Los colores y las esencias de Oriente, los bulliciosos bazares y el silencio del desierto también formarán parte del encantamiento de nuestra propia experiencia en las 1001 Noches. Bien comencemos el viaje en Estambul o en Damasco, la huella dejada por los cristianos, los musulmanes o los otomanos nos llevarán por el vasto desierto a los frondosos huertos y palmerales del oasis de Palmyra; de las ruinas romanas a los castillos cristianos; de las fortalezas de arenisca de Capadocia a las mezquitas o basílicas de Estambul. Una vibrante y rica tradición comercial intercultural a dejado su impronta en cada etapa de este magnífico viaje a traves de las tierras de Simbad y Sherezade.
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 Día 1, |
España- Estambul |
Presentación en el aeropuerto, terminal nacional a la hora indicada y embarque en vuelo regular con destino Estambul, la "Perla del Bósforo". Llegada, asistencia, traslado al hotel y alojamiento.
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Día 2, |
Estambul |
Comenzamos la visita de Estambul, con su más de 2000 años de historia, visitando la Hagia Sofía, la Mezquita Azul y el Palacio de Topkapi, donde tendrá lugar nuestro almuerzo, dentro de las paredes de este histórico palacio. En la Basílica Cisterna conoceremos algo acerca del suministro de agua a la ciudad en época bizantina. Numerosos palacios, villas, parques y torres nos mostrarán una moderna y bella perspectiva de la ciudad mientras disfrutamos de un crucero por el Bósforo. Disfrute y relájese mientras es mimado con una suculenta cena a bordo. Noche en el hotel.
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Día 3, |
De Bizancio a Los Otomanos |
Continuamos con la visita de Estambul viendo los famosos frescos y mosaicos de la Iglesia del Salvador en Chora. Un té con todo el sabor de Oriente, antes de visitar el Palacio Dolmabahace a orillas del Bósforo. Su estilo difícil de definir es una mezcla de barroco, rococó y estilo neoclásico, mezclado con la tradicional arquitectura otomana. Más tarde nos dirigimos a la Estación de Haydarpasha, en la parte oriental de la ciudad, para subir a bordo de nuestro tren especial. Acomodo en nuestros camarotes donde nuestro equipaje nos espera. Comenzamos nuestro viaje desde el Mar de Marmara, cruzando diversos paisajes de Turquía en dirección a Damasco. Esta primera cena, nuestro chef nos mostrará su maestría culinaria con platos típicos de su Siria natal. Noche a bordo del Otoman Express.
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Día 4, |
Las iglesias del valle de goreme |
Por la mañana el tren llega a Capadocia, declarada patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Traslado en autocar hasta Goreme, donde visitaremos un complejo monástico de unas 30 iglesias y capillas recubiertas por frescos de la época bizantina, que fueron excavadas de la roca a partir del siglo IX. Estas iglesia contienen los más valiosos murales y frescos de toda la región. Hay incluso un monasterio subterráneo, excavado de la roca, con sus celdas y comedores. Terminada la visita pernoctaremos en un buen hotel de la región.
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Día 5, |
Los montes taurus |
Despertar muy temprano para aquellos que quieran experimentar la región desde las alturas. Sobrevolar la Capadocia en globo aerostático (pago en situ aprox. 150 Euros) es una inmejorable ocasión de divisar las grutas, iglesias y torretas y la naturaleza que les rodea. Kaymakli es una ciudad subterránea, con 8 pisos de altura, construida completamente bajo tierra, excavada de la roca a principios del siglo VI. Terminamos la excursión visitando el famoso centro alfarero de Avanos. Continuamos la marcha a bordo de nuestro tren para cruzar los Montes Taurus haca el Mediterráneo. Esta es una de las más bellas panorámicas del antigua ruta de tren a Bagdad, obra de los alemanes. Disfrute de la visión de cubres nevadas y la emoción de angostos cañones en nuestro viaje hasta Mersin, pequeño puerto a orillas de un Mediterráneo visitado por fenicios y asirios. Tómese su tiempo paseando por su paseo marítimo.
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Día 6, |
Del mediterráneo a Aleppo |
Durante toda la noche el tren rodará, dejando atrás la costa mediterránea para cruzar las montañas de la frontera turco-siria. Llegaremos a la ciudad de Fezipascha por la mañana y continuamos, cruzando vistosas colinas, pasando por remotas villas y con una bella vista de los Montes Amanus en lontananza, llegaremos a Aleppo después del almuerzo. Un corto traslado nos acerca al suk, las estrechas callejuelas de la ciudad vieja. Continuamos a pie por el más grande bazar del mundo. Las callejuelas y callejones están repletos de artesanos y vendedores ofreciendo lo mejor de sus objetos de arte, alfombras o hierbas y perfumes. Visitaremos también el viejo fuerte en lo alto de una colina. Un desnivel de unos 50 metros, pero merece la pena el panorama que nos muestra. Pernoctamos en un confortable hotel de la ciudad.
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Día 7, |
Aleppo |
Excursión al Monasterio de San Simeón, situado a menos de una hora de camino de Aleppo. Tras la muerte de San Simeón en el 459 d.d.C. se construyó en su honor la iglesia más grande de la época, al norte de Aleppo. El complejo está formado por un monasterio, un baptisterio con los propileos de una iglesia adyacente y una característica iglesia de mártires que consiste en 4 basílicas unidas alrededor de un área semioctogonal en forma de cruz griega. La magnitud de estas ruinas, lugar de peregrinación, es impresionante, así como su situación, rodeada de retamas, almendros y árboles de eucalipto. Regreso a Aleppo y resto de la tarde de libre disposición.
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Día 8, |
Hama |
Después de desayunar en el hotel, subiremos nuevamente a bordo de nuestro tren y partimos hacia Hama, donde veremos las antiguas y ruidosas norias que distribuían el agua del río Orontes a las huertas de hortalizas y a los frutales. Descubrimos también las estrechas callejuelas y tortuosos pasadizos de la ciudad vieja. Continuación a bordo de nuestro confortable tren, a través del desierto hasta la ciudad de Palmyra y su oasis. Pernoctación en un confortable hotel de la ciudad.
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Día 9, |
Palmyra |
Comenzamos el día como lo han venido haciendo los lugareños durante los últimos 2000 años: montados en camello, haremos nuestra entrada a la espaciosa área arqueológica de la antigua capital de la Reina Zenobia. Sus ruinas son espectaculares y su grado de conservación es bastante alto. Cabe destacar: el Arco de Triunfo, la gran Columnata, el Ágora, el Teatro y los Templos de Bel, Baal Shanim y Nado. Y para finalizar el día con un broche dorado, a la puesta de sol, nuestros anfitriones beduinos nos deleitarán contando mágicos cuentos de las 1001 Noches a la luz de una fogata. Entrada la noche nuestro tren enfilará hacia la costa. Noche a bordo del Otoman Express.
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Día 10, |
Crac de los caballeros |
Comenzamos el programa de visitas de hoy en el sitio arqueológico de Qatna. Situada a orillas del Orontes su historia se remonta varios miles de años. Subimos a bordo del tren en Homs para visitar el Crac de los Caballeros, la fortaleza de los cruzados mejor conservada de todo Oriente Medio. Tomada por los cruzados caballeros hospitalarios en 1142, bajo la orden de San Juan, y reconquistada por el sultán Baibars en 1271. Exploraremos la ciudad de los cruzados de Tartus por la tarde, antes de partir en el tren con destino final: Damasco, la cuarta ciudad santa para los musulmanes.
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Día 11, |
Damasco |
Visita de la Gran Mezquita de los Omeyas y del Zoco de la ciudad antigua con sus soportales de dos alturas. El Hamidiye es el más antiguo Zoco del Oriente Medio, tiene unos 800 años y desarrolla una vida comercial muy intensa. Allí confluyen negocios de toda índole, telas, ropas, adornos, especias, oro, joyas, alhajas. Se ven dorados por todas partes. Es impresionante el flujo de gente que a diario se desplaza hasta allí para hacer sus compras. Continuamos visitando el Palacio Azem, mandado construir por el gobernador otomano Assad Pasha Al-Razem. El almuerzo tendrá lugar en la ajardinada azotea de un restaurante con maravillosas vistas sobre la parte vieja de Damasco. Visita del Museo Nacional con su vasta colección de tesoros de Oriente Medio, desde el comienzo de la historia hasta finales del siglo XVIII. El viaje llega a su fin. Desfrute de la Cena de Despedida en el restaurante giratorio con soberbias vistas sobre las luces de la inmensa ciudad y las verdes lucecillas de las mezquitas. A la hora indicada se efectuará el traslado al aeropuerto.
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Día 12, |
Damasco - Madrid |
Trámites de aduana y embarque en el vuelo regular de regreso a España, vía una ciudad europea. Llegada y fin de los servicios de Otoman Express.
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